2018年5月21日 星期一

高關稅攪局，美國太陽能市場還樂觀嗎？

"2012～16年，美國太陽能的能源產量暴增6倍，大量需求把太陽能的相關產業職缺數，拉抬到近26萬人之譜，受僱人數不但是2012年的兩倍，如今更是煤礦產業的5倍以上！"
文／王一方
　甫進入2018年，美國總統川普就對太陽能貿易戰開出第一槍！貿易代表署（USTR）宣布將對進口的太陽能電池與模組，課徵高達30％的防衛性關稅。消息一出，產業界哀鴻遍野，相關類股更是倒成一片，慘狀也反映在GTM Research和太陽能產業協會（Solar Energy Industries Association, SEIA）的研究報告，預估2018~22年的太陽能裝設量恐下修13％！

高關稅免驚，來自成本競爭力
　可是，並非所有人都對太陽能前景感到悲觀。聯合國氣候變遷特別大使、前紐約市長彭博（Michael Bloomberg）就是其中之一，「對進口太陽能課高關稅不但是錯誤，也無法阻止產業前進！」
　彭博的樂觀不是沒來由。「這不是第一次了，我們早就碰過過類似狀況，」他說的沒錯，事實上，歐巴馬政府也曾在2012年提高中國進口太陽能板關稅，當時並未造成太大副作用。數字會說話，2012～16年，美國太陽能的能源產量暴增6倍，大量需求把太陽能相關產業（包含面板、零組件、安裝工程等）職缺數拉抬到近26萬人，受僱人數不但是2012年的兩倍，如今更是煤礦產業的5倍以上。
前紐約市長彭博登高一呼，對川普政府祭出的太陽能高關稅展開信心喊話。（圖片來源）
　另一項有利因素，是科技的持續進步，使再生能源更具競爭力。彭博舉例，「創新會帶動商品價格下降，像手機、電視愈來愈便宜，清潔能源也處於同樣趨勢！」美國能源部統計，2008～16年，風能成本下降超過4成、太陽能腰斬了64％，2016年全美新增的發電機組，其中便有2/3來自風力和太陽能。
　跌得最凶的LED，單位成本更大降94％，以價格誘因帶動市場汰換潮。彭博認為消費者選擇清潔能源是因為便宜，他當家的彭博社目前已有23％電力來自再生能源，預計2020年可達到35％。
環保驅動力，說服消費者下單
　除了價格考量，從氣候變遷、全球暖化、到空氣汙染，有愈來愈多的環保因素，正在驅使消費者改變採購選項。
　「沒有人想讓自己呼吸的空氣與飲用的水受到汙染！」彭博觀察，愈來愈多地方組織主動要求當地電廠，放棄既有的火力發電方式、改用風力或太陽能。過去6年，全美原有的530家燃煤電廠，超過半數（266家）都宣布停工或計畫關閉，直接貢獻了美國在先進國家中相對優異的減碳成果，也讓暴露於煤礦汙染下的人數，從2011年的1萬3000人降到7000人。
　話說回來，漲關稅首當其衝者還是企業，對此，不少公司已有準備。
對進口太陽能產品課徵的高關稅，市場衝擊效應有多大？後續效應值得觀察。（圖片來源）
　位於亞利桑那州的N.E.R.D Power老闆Babe Kilgore直說，川普政府祭出的防衛性關稅不足為懼。「許多公司跟我們一樣，早就在本土採購了，」很多同業早在關稅宣布前半年開始屯貨、或尋找可替代的美國供應商。猶他州Utah Clean Energy創辦人Sarah Wright也表示，「只要不是公用事業等級的大型太陽能項目，其實影響不大，」像她公司的專案都已簽妥合約、確定價格，完全沒有受到影響。此外，進口電池每年有2.5GW的免稅額度，而且關稅會逐年降至15%（2022年）。
　誠如德州Texas Solar Power Association執行長Charlie Hemmeline所言，「消費者需求可能一時有點下降，讓投資和工作機會的增加速度稍微減緩，但這個產業一向有強勁的復原力，不用太擔心。」
【參考資料】
【作者簡介】  王一方
十餘年主流媒體經驗，採訪足跡遍及亞洲、歐美、甚至中東，近來舉家落腳黃石公園旁，每天帶孩子親近大自然，現為低碳生活部落格撰寫美國題材。
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